GEOGRAFIA: EPISTEMOLOGIA E SIGNIFICÂNCIA NO SÉCULO XXI
A CIÊNCIA GEOGRÁFICA NASCE, NA PRÁTICA, NA PRÉ-HISTÓRIA. O NOMADISMO CARACTERIZAVA-SE, ENTRE OUTROS FATORES, PELA BUSCA DE ESPAÇOS QUE PUDESSEM PROVER AS NECESSIDADES BÁSICAS DO HOMEM DE ENTÃO. PARA TANTO, ERA NECESSÁRIO CONHECER, EXPLORAR, UTILIZAR, AINDA QUE COM TÉCNICAS RUDIMENTARES, O ESPAÇO NATURAL. AO LONGO DA HISTÓRIA A GEOGRAFIA ESTÁ VISIVELMENTE PRESENTE: NO COMÉRCIO DA ANTIGUIDADE, NA ASTRONOMIA, NA CARTOGRAFIA, ETC. CONTUDO, A INSTITUCIONALIZAÇÃO DA GEOGRAFIA COMO CIÊNCIA DAR-SE-Á APENAS NO SÉCULO XIX, MERECENDO DESTAQUE PANSADORES COMO HUMBOLDT, RITTER E RATZEL, NA ESCOLA ALEMÃ. NESSE CONTEXTO DIFUNDE-SE O DETERMINISMO GEOGRÁFICO, ONDE O MEIO É CONSIDERADO ESSENCIAL, INTERFERINDO DE MODO DECISIVO NA FISIOLOGIA E NA PSICOLOGIA HUMANA, ENTRE OUTROS FATORES. POSTERIORMENTE, O FRANCÊS PAUL VIDAL DE LA BLACHE PROPÕE O QUE DENOMINOU-SE POSSIBILISMO GEOGRÁFICO. NESTA CONCEPÇÃO O MEIO PASSA A SER VISTO COM MENOR INFLUÊNCIA SOBRE A VIDA HUMANA, ESTANDO SUJEITO A TRANSFORMAÇÃO CONSTA